美国留学
中国学生的留学目的国虽然很多，但其中还是去美国的孩子比较多。又一个美本申请季到来了，随着申请美国的人数逐年增加，大家都在说现在美本申请又难了。
真的很难吗？其实，说难也不难；说不难还真的挺难。
美本申请不难。美国有4000所左右的大学、文理学院和社区大学，这其中绝大多数的学校只要你达到学校的学术和语言要求（也就是高中的GPA和托福或雅思成绩），被录取的几率那是相当高的，很多学校录取率能达到百分之九十以上。甚至还有很多美国大学在为缺生源发愁。
美本申请很难。难到有的美国大学的录取率只有不到百分之五；难到有的美国大学每年在中国只招两三个学生。
其实，美国大学里本科真正难申请的学校就是一百所左右（包括综合性大学和文理学院），剩下不少美国大学的申请甚至都不需要推荐信，不看重课外活动，不需要写Essay，不需要面试...
而这一百所左右的美国大学，又以综合排名前三十的大学尤其难申请。这些大学申请竞争激烈、分数要求高、文书难写、申请中需要注意的细节又多。每到申请季来临的时候，很多同学就开始焦虑。焦虑会像病毒一样传染、蔓延。焦虑不仅影响心情，还会让我们做出错误的判断。
申请前的焦虑，每个人或多或少都会有，但多数情况下其实完全没有必要，你用不着用别人的路量自己的脚，也不需要以别人为目标的攀比。你只需要做自己、发现自己、战胜自己。
中国申请美本的学生和家长普遍比较关心学校排名，虽然我们一再强调适合自己的学校才是好的，但名校情结这个事儿好像一时半会在国人心中还改变不了。很多时候，大家的眼里只有Top 30的学校，甚至拿到Top 50的录取都很难接受。这可以理解，毕竟美本一年留学费用就需五十万左右的人民币，花这么多钱，大家肯定要考虑投资与回报。
今天，我就来啰嗦几句美国Top20大学的申请细节。如果您觉得有用，可以看看。
是否ED/EA申请？
确实，Top20的学校，ED和EA的录取率明显要高于RD，尤其是ED申请，录取率是RD的几倍。但要记得，ED阶段和你竞争的也都是非常优秀的同学，一定不要认为ED阶段学校会降低录取要求。如果大家准备充分，分数也都提前考出来了，某所学校又是自己的Dream School,那就尽量ED申请。这个时候千万不要纠结，比如不能觉得我ED了宾大，万一被录了，就没法RD申请耶鲁，那就不叫Dream School了。ED的学校可以适当的冲一下，但要理性选择。
另外，建议申ED的同学，可以EA一到两所学校, 这一到两个学校里面要有一个保底学校。这个保底学校多数情况下一定不是你想去的学校，但可以缓解你的焦虑。提个醒，不要轻易把密歇根大学, 弗吉尼亚大学, 北卡罗来纳大学的EA作为保底，他们没那么好录，出结果的时间也晚，甚至凯斯西储大学的EA都没那么好录。而且这些学校的EA这几年有个特点，喜欢Defer或者Wait list, 不拒你，但也不给你个准信儿，尤其是密歇根大学和凯斯西储大学。
关于SAT/ACT考试
1. Top 20的学校并不都要求新SAT的Essay或者ACT的Writing，但你选择的学校里难免会碰到几所要的，为了避免到时候不能申请，建议你还是一起考了吧。
2. Top 20的学校多数接受拼分，但新SAT和老SAT不能一起拼分。
3. SAT2考试：我们经常听人说美国前二十的大学都需要SAT2成绩。但实际上，前二十里必须要求提供SAT2的学校只有麻省理工、加州理工, 康奈尔大学（部分学院），其他多数都是Recommend。但你都申请Top20了，还是考一下SAT2吧，尤其是申请工程学院的，建议考Math2和Physics。SAT2科目的选择要和你的学术兴趣结合起来。
4. 如何参考学校Admission Statistics或US News给出的录取分数段？比如US News告诉你这个学校SAT的录取分数段是1400-1570,ACT的分数段是32-35。我建议你作为国际学生，主要还是参考后面的数据，你的分数尽量要和1570或35匹配或接近，而不是去参考1400和32。
5.SAT和ACT选哪个？对于高一或高二还没开始申请的同学，还是要认真考虑下，建议在了解了题型和做模考后选择适合自己的。曾经由于新SAT改革以及之前SAT经常发生的考试取消的情况，很多同学出于担心转考了ACT。但今年看，考SAT的同学还是多于ACT的。当然你选适合自己的就好。
6. 晚考试时间： 多数学校ED/EA晚接受10月的ACT和11月的SAT考试。RD多数学校晚接受12月的考试，部分也接受1月的，但我建议大家把12月当做RD后一次考试。
关于面试和语言考试
国际学生的面试一般分为校友面试和第三方面试。有的面试需要提前request, 有的是你递交申请后等着面试通知就行。如果学校给你发了面试邀请，建议去参加，这是很好的展示自己的机会，尽管所有的学校都说面试不是录取的参考因素，不参加不会影响录取。第三方的面试则需要注意递交给学校的时间（尽管第三方面试作用有限）。
关于网申系统的选择
除了MIT是用自己的单独网申系统外，Top20中其他学校基本上都同时接受Common Application和Coalition Application。虽然Coalition一度很热，但实际上从去年的申请情况看，国际学生选择使用的人数还是很少。即使在美国，也有反对的声音。所以目前看，还是选择CommonApp较为稳妥。
关于课外活动
在申请美国大学的过程中，活动固然重要，但美国大学的招生官员更看重的是申请人在活动中的角色和作用。通过课外活动，你的领导能力、组织能力以及沟通能力是否能够得到体现?更重要的是，你是否乐于奉献并能为社会、为他人及周边社区带来积极影响?
我们知道美国大学本科阶段非常强调通识教育。通识教育旨在培养积极参与社会生活的、有社会责任感的、全面发展的社会的人和国家的公民，并关注人的生活的、道德的、情感的和理智的和谐发展的教育。在课外活动中体现出的个人素质以及对周边人产生的积极影响与通识教育的理念一脉相承。这也是为什么美国大学在招生的时候看重课外活动的一个重要原因。所以，当我们在做课外活动的时候，不要一味的追求“高大上”，一定要从自身出发，不能为了活动而活动，更重要的是展示活动背后那个真实的你。
关于文书
在申请美国本科的过程中，文书是非常重要的，其中重要的一篇就是Common App的主文书了。在写文书的时候，一定要注意中西方思维方式的差异。东西方思维方式的差异主要体现在辩证思维与逻辑思维上：中国人的辩证思维包含着三个原理：变化论、矛盾论及中和论。变化论认为世界永远处于变化之中,没有永恒的对与错；矛盾论则认为万事万物都是由对立面构成的矛盾统一体, 没有矛盾就没有事物本身；中和论则体现在中庸之道上, 认为任何事物都存在着适度的合理性。而西方人的思维是一种逻辑思维。他们在考虑问题的时候不像中国人那样追求折衷与和谐, 而是喜欢从一个整体中把事物分离出来, 对事物的本质特性进行逻辑分析。
正是因为思维方式取向的不同, 在不少情况下, 东方人和西方人在对人的行为归因上往往正好相反：美国人强调个人的作用, 而中国人强调环境和他人的作用。而我们在写美国大学申请文书的时候一定要注意这个问题，注意中美思维方式的差异。不管文书题目怎么问，重点都要放在你自己身上。
关于奖学金
美本申请，尤其是Top20的综合性大学，想拿到Financial Aid非常困难。除了哈佛耶鲁宾大是Need Blind, 其他学校对于国际学生都是Need Aware或Need Sensitive, 也就是说你申请奖学金的话，会把你单独拿出来审核，换句话说申奖会影响录取。
